El lanzamiento exclusivo del juego Tales of Vesperia levantó gran interés por la consola de Microsoft.
Microsoft parecía tener la batalla perdida en el mercado japonés, que nunca se mostró receptivo a participar en la "Era HD". Pese a su promesa de enmendar los errores cometidos con su anterior consola, que fue recibida con frialdad en el 2002, el gigante norteamericano ha sido abatido una vez más por la barrera infranqueable de la lealtad de los japoneses a sus compañías locales, Nintendo y Sony. Esta semana, sin embargo, directivos de la división de entretenimiento casero de Microsoft han despertado frotándose los ojos, ante lo que sólo podrían describir como un milagro de navidad: Xbox 360 ha agotado sus existencias y, lo que es más increíble, la gente clama por más.
El responsable de este repentino interés es el título de Bandai-Namco Tales of Vesperia, la última entrega de una aclamada serie de juegos RPG (Role Playing Game) que apareció de manera exclusiva en Xbox 360. Aunque no tan popular como otras series importantes como Dragon Quest y Final Fantasy, los juegos de fantasía de Namco de la serie Tales han ido ganando terreno desde su creación en 1995 con Tales of Phantasia. Históricamente los juegos de la serie han aparecido en consolas de Sony y Nintendo, por lo que se ignoraba la reacción de seguidores de esta saga ante el lanzamiento exclusivo en la impopular plataforma.
Los fanáticos de Tales votaron con sus bolsillos y han logrado sacudir la hasta hace poco letárgica existencia del Xbox 360 en Japón. Aunque Microsoft ya había intentado apelar en numerosas ocasiones a las sensibilidades específicas del público japonés, asegurando títulos como Trusty Bell (Eternal Sonata en nuestro continente) y The Idolm@ster, ésta es la primera vez que un título de la consola es recibido con palpable entusiasmo. La semana anterior había circulado la noticia, no sin cierta sorna, de que se habían comenzado a formar algunas filas fuera de las tiendas previo al lanzamiento de Tales of Vesperia. Parecía ser sólo un dato curioso que enfatizaba lo "muerta" que la consola estaba en el mercado. Los medios especializados comenzaron a tomar más en serio la situación cuando se reportó que una de las tiendas más grandes del sector electrónico de Tokio, Akihabara, reportó que la consola se había agotado. Hoy la incredulidad cunde al revelarse que, en todo el país, Tales of Vesperia ha logrado lo imposible: todos los Xbox 360 se han vendido.
Seguramente saboreando el momento, la división de Microsoft en Japón ha lanzado el siguiente comunicado:
A todos nuestros consumidores
Estamos profundamente agradecidos por su continua preferencia.
Actualmente, el Xbox 360 se encuentra agotado, y los establecimientos están imposibilitados para reabastecerse. Esto es resultado de que se han rebasado nuestras propias metas de ventas.
Nos disculpamos profundamente por esta inconveniencia a nuestros consumidores, establecimientos y afiliados.
Aquí en Microsoft, estamos acelerando la producción de consolas, y planeamos reabastecer de modelos premium en septiembre. Tras esto, comenzaremos a distribuir los modelos Arcade y Elite. Rogamos que tengan paciencia hasta que las unidades sean enviadas a los establecimientos.
Esperamos seguir gozando de su preferencia
Microsoft
Algunos escépticos han expresado que esta sorpresiva escasez ha sido orquestrada artificialmente para aumentar la demanda de la consola. No obstante, la explicación más probable es que finalmente se vendieron los primeros cargamentos de unidades, en tiendas desde el 2005, y no existían reservas para una inesperada alza en demanda. De hecho, lo mejor que podría hacer es aprovechar este repentino interés para introducir la consola en la mayor cantidad de hogares posible, por lo que un agotamiento fabricado los afectaría negativamente.
No sólo se trata de un momento histórico para Microsoft, que podría cambiar la suerte del Xbox 360 en adelante, sino también para Bandai-Namco, que han confirmado que cuentan con una franquicia capaz de revivir una plataforma que ya se había dado por muerta en Japón. Famitsu, la revista de videojuegos más respetada de Japón, le dio a Tales of Vesperia una estelar calificación de 9/9/9/8.
